Marian Váross sa narodil 7. februára 1923 v Martine. Vysokoškolské
štúdium s aprobáciou slovenčina a filozofia, ktoré si neskôr rozšíril o
psychológiu, absolvoval na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského v
Bratislave. Už ako študent pôsobil v rokoch 1943 – 1950 v štátnom v
Psychotechnickom ústave. Po jeho rozpustení prešiel v roku 1953 do
novozaloženej Slovenskej akadémie vied (SAV), kde inicioval založenie
Kabinetu pre teóriu a dejiny umenia.
Problematiku hodnôt a hodnotenia rozpracoval už v dizertačnej práci
Osobnosť ako hodnotiaci akt. Pokus o psychologickú analýzu hodnôt
(1945). Počas študijných postgraduálnych pobytov na parížskej Sorbonne
(1945 - 1947) a Cambridgeskej univerzite (1947 - 1948) napísal
priekopnícku prácu Axiológia ako teória hodnôt a hodnotenia (1949), na
základe ktorej vznikla monografia Úvod do axiológie (1970). Axiológiou
chápal ako všeobecnú teóriu hodnotenia a hodnôt a tiež ako filozofickú
disciplínu, ktorá tvorí všeobecný teoretický základ pre ekonómiu,
estetiku, etiku, alebo aj právo.
Výraznú stopu zanechal aj v oblasti teórie umenia. V 50. a 60. rokoch
20. storočia napísal viacero monografií o výtvarníkoch ako Janko Alexy,
Martin Benka, Imro Weiner-Kráľ, Rudolf Pribiš alebo Vincent Van Gogh.
Výtvarnému umeniu venoval aj teoretické práce ako Slovenské výtvarné
umenie 1918–1945 (1961), Estetično, umenie a človek (1969) či Nová
figurácia (1969).
Ani jemu sa však nevyhla normalizácia a začiatkom 70. rokov minulého
storočia musel z politických dôvodov odstúpiť z funkcie riaditeľa Ústavu
teórie a dejín umenia. Nesmel publikovať a až do roku 1984 pracoval ako
úradník v Slovenskej národnej galérii (SNG) v Bratislave.
Marian Váross zomrel 21. novembra 1988 v Bratislave. Po smrti mu vyšli
knihy Úvahy v samote (1991), Deň za dňom samota (2016) a Úvahy v nečase
(2019).